Selon leurs données, les sanctuaires étaient dédiés aux ancêtres défunts et aux dieux de la guerre, et des sacrifices humains y étaient également pratiqués, a indiqué le service de presse de l'université à RIA Novosti.
Des scientifiques de l'Université d'État russe des sciences humaines (RSUH) ont analysé et synthétisé des informations relatives aux sanctuaires steppiques des Scythes et des Sarmates, créés entre le VIe siècle avant J.-C. et le IVe siècle après J.-C.
Ces sanctuaires sont généralement des tumulus circulaires entourés de remparts et de fossés en terre, et se trouvent dans la région allant de l'Oural méridional au Dniepr, a expliqué Sergueï Yatsenko, professeur au Département d'histoire et de théorie de la culture de la RSUH.
« En règle générale, les archéologues étudient les tumulus et les tombes des Scythes et des Sarmates, mais pas leurs sites ni leurs sanctuaires. Or, les tombes fournissent peu d'informations sur la vie des populations. Malheureusement, les sanctuaires sont difficiles à trouver ; la plupart d'entre eux sont situés un, deux ou trois fois dans un cimetière à tumulus, et ils sont souvent confondus avec des tumulus ordinaires pillés », a-t-il déclaré. L'étude a montré que les sanctuaires des steppes étaient fréquentés par de petits groupes de personnes, pouvant appartenir à des communautés apparentées ou voisines des Scythes et des Sarmates. Dans la plupart des cas, ils étaient dédiés au culte d'ancêtres défunts.