Dans les magasins, on trouve souvent des pastèques, appelées pastèques sans pépins. Comment sont-elles apparues et quelle est leur utilité par rapport aux baies traditionnelles ? Ces questions et d'autres encore ont été posées au portail Science.RF par le professeur du département de biotechnologie et de synthèse bioorganique de l'université ROSBIOTECH, Elena Alekseenko. Selon l'experte, les pastèques sans pépins sont une variété relativement jeune. Pour la première fois, des hybrides sans pépins ont été obtenus au Japon dans les années 1930 par sélection mutationnelle : les scientifiques ont modifié le génome de la pastèque, en augmentant le nombre de jeux complets de chromosomes dans les cellules. Pour ce faire, des graines de pastèques ordinaires ont été traitées avec de la colchicine, une substance isolée du crocus, une plante tubéreuse vivace. Au fil du temps, la variété est devenue massivement populaire : les pastèques sans pépins ont séduit les consommateurs parce qu'elles ne nécessitent pas l'élimination des pépins.
"Ces fruits se caractérisent par leur stérilité pollinique, des rendements plus élevés et une bonne résistance aux maladies. En termes de composition chimique, les fruits modernisés ne diffèrent pas des fruits conventionnels : ils contiennent les mêmes vitamines (A, C, B6), les mêmes antioxydants (lycopène, vitamine C), le même potassium et le même magnésium", a déclaré le professeur.
Les pastèques sans pépins sont un produit pratique et sûr, note l'expert. Ces variétés sont créées par des sélectionneurs qui contrôlent la pollinisation et cultivent des pastèques pollinisatrices ordinaires à côté des hybrides. Bien que la technologie de production de pastèques sans pépins ait déjà été mise au point, la production de semences nécessite davantage de dépenses. C'est pourquoi on ne les trouve pas souvent sur le marché.